Parle-moi du sous-sol, de Clotilde Coquet

« Passe ton bac d’abord », cette sommation est d’un autre temps. Aujourd’hui, les références exigées pour un emploi (qui n’est plus ni profession, ni métier), c’est bien souvent bac+ et un chiffre qui peut aller jusqu’à 7 pour cette jeune femme, partageant un appartement avec un compagnon comédien (intermittent), dont le principal rôle récemment décroché est cadavre de la St Barthélémy… Elle vient d’être recrutée pour un travail dans un grand magasin de luxe, genre « Au bonheur des dames », et la formation qu’on lui propose porte ce titre : « Encaisser sans problème ». Tout un programme, une perspective de vie qui ne saurait durer… Et pourtant.

Le roman de Clotilde Coquet nous entraîne dans les couloirs et les rayons de ce magasin, au sous-sol, parmi les jouets qu’une clientèle - qui n’a peut-être jamais travaillé - arpente pensant qu’ils sont bien fainéants les employés, caissiers, hôtesses et autres démonstrateurs de karaoké. On s’y perd parfois mais on est toujours rattrapé, comme lorsque cette petite fille voudrait bien qu’on lui achète une caisse enregistreuse (au risque de devenir comme cette jeune femme derrière sa vraie caisse…). Et c’est le portrait d’une certaine jeunesse, qui va de désillusion en désillusion, garde malgré tout une dose d’humour quand tout le reste est perdu. Les animaux qu’on croise dans ce roman font penser que tout cela est une fable, que le renard de La Fontaine qui simule la mort parmi les anguilles va se relever, que la souris donnée en pâture au serpent affamé va se rebeller et attaquer son prédateur. Et que les poux, attrapés dans l’exercice du babysitting complémentaire à l’emploi en sous-sol, iront joyeusement sauter sur d’autres cuirs chevelus.